L’eucalyptus gunnii est un arbre séduisant, mais il peut vite devenir un vrai casse-tête si vous le plantez sans réfléchir à l’avance. Avant de craquer pour son feuillage bleu-argenté et son parfum caractéristique, voici ce qu’il faut vraiment savoir :
- il pousse entre 1 et 2 mètres par an, parfois plus
- ses racines peuvent endommager fondations, terrasses et canalisations
- il appauvrit le sol autour de lui et concurrence les autres plantes
- son entretien peut coûter plusieurs centaines d’euros sur la durée
- il n’est pas adapté aux petits jardins ni à tous les climats
On vous explique tout, point par point, pour que vous fassiez le bon choix.
Qu’est-ce que l’eucalyptus gunnii et pourquoi séduit-il autant ?
L’eucalyptus gunnii, ou gommier cidre, est originaire de Tasmanie. Il appartient à la famille des Myrtacées et peut atteindre 25 à 35 mètres à l’état naturel. En France, il est souvent choisi comme arbre ornemental ou haie brise-vue rapide. Son feuillage rond, bleu-vert et parfumé plaît beaucoup. Il résiste au froid modéré, jusqu’à -15 °C environ selon les conditions. Sa croissance impressionnante le rend attractif pour ceux qui veulent un résultat visible rapidement. Mais c’est précisément ce point qui pose problème dans la majorité des jardins familiaux.
Quels sont les principaux inconvénients de l’eucalyptus gunnii au jardin ?
L’eucalyptus gunnii cumule plusieurs défauts qui peuvent surprendre les jardiniers débutants. Voici les plus importants à connaître avant toute plantation :
| Inconvénient | Conséquence concrète | Solution partielle |
|---|---|---|
| Croissance de 1 à 2 m/an | Arbre disproportionné en 3 à 5 ans | Recépage annuel |
| Racines très étalées | Dégâts sur dalles, fondations, canalisations | Distance de 10 à 15 m des bâtiments |
| Fort besoin en eau | Sol asséché, plantes voisines en souffrance | Paillage épais autour du pied |
| Feuilles allélopathiques | Végétation appauvrie autour du tronc | Éviter de planter d’autres végétaux à proximité |
| Branches fragiles | Risque de casse par grand vent | Taille régulière de la charpente |
| Feuilles inflammables | Risque incendie en zone sèche | Éviter les zones à risque feu |
| Feuilles tombantes en grande quantité | Nettoyage fréquent, gouttières bouchées | Ramassage régulier |
Pourquoi la croissance rapide de l’eucalyptus gunnii devient-elle un problème ?
Un jeune eucalyptus gunnii de 80 cm à la vente peut dépasser 5 mètres en trois ans. À dix ans, il atteint facilement 10 à 15 mètres si rien n’est fait. Ce rythme de croissance, entre 1 et 2 mètres par an, est difficile à anticiper quand on plante un petit arbuste de jardinerie. L’arbre déborde vite sur le terrain du voisin, masque la lumière de toute une zone et devient rapidement impossible à gérer seul. Une taille d’élagage professionnelle sur un sujet de cette taille coûte entre 150 € et 400 € selon la hauteur et l’accessibilité. Le recépage, qui consiste à couper l’arbre très bas pour le faire repartir, reste la méthode la plus efficace pour limiter sa taille. Mais cette opération doit être renouvelée chaque année.
Les racines de l’eucalyptus gunnii peuvent-elles endommager la maison ?
Oui, et c’est l’un des risques les moins bien anticipés. Les racines de l’eucalyptus gunnii sont puissantes et cherchent activement l’humidité. Elles peuvent s’étaler sur un rayon de 10 à 20 mètres autour du tronc selon la nature du sol. Sur sol argileux, le risque de dégâts sur les fondations est particulièrement élevé. Ces racines peuvent fissurer une terrasse en béton, déformer des dallages, envahir des canalisations enterrées ou fragiliser un muret. Les assureurs recommandent généralement une distance minimale de 10 à 15 mètres entre l’arbre et tout bâtiment. Si vous avez une piscine, comptez la même distance. Les travaux de réparation liés à des racines invasives peuvent facilement dépasser 2 000 à 5 000 €.
L’eucalyptus gunnii gêne-t-il les autres plantes et la biodiversité ?
Oui, et de plusieurs façons. L’eucalyptus gunnii est allélopathique : il libère des substances dans le sol qui freinent la germination et la croissance des plantes voisines. Autour du tronc, l’herbe jaunit, les fleurs périclitent et les petits arbustes stagnent. Il pompe aussi une quantité d’eau très importante, parfois plusieurs centaines de litres par jour en période de forte chaleur. Cette concurrence hydrique pénalise toute la végétation environnante. La zone sous son feuillage reste souvent nue ou pauvre. Si vous souhaitez un jardin vivant, varié et favorable aux insectes et aux oiseaux locaux, l’eucalyptus gunnii n’est pas votre meilleur allié.
L’eucalyptus gunnii supporte-t-il mal le froid, le vent et les maladies ?
L’eucalyptus gunnii est réputé relativement rustique, jusqu’à -15 °C environ. Mais un épisode de froid intense, surtout s’il est combiné à de l’humidité, peut abîmer sévèrement l’écorce et les jeunes rameaux. Un arbre affaibli par le gel devient ensuite plus sensible aux maladies suivantes :
- la galle de l’eucalyptus, causée par le psylle Glycaspis brimblecombei
- la pourriture des racines liée au champignon Phytophthora
- le chancre et l’anthracnose sur le tronc
- les attaques de pucerons et de thrips sur le feuillage
Le vent fort représente un autre risque sérieux. Les branches de l’eucalyptus gunnii sont connues pour casser sans prévenir, notamment sur des arbres mal taillés ou trop chargés. Une branche tombant sur un véhicule ou un toit peut entraîner des dégâts importants.
Quels sont les risques d’entretien et de coût à long terme ?
L’eucalyptus gunnii est souvent présenté comme facile. C’est vrai au départ. Sur le long terme, la réalité est différente. Il perd régulièrement des feuilles coriaces qui se décomposent très lentement et compliquent le compostage. Il laisse aussi tomber des lambeaux d’écorce en quantité. Ses feuilles peuvent boucher les gouttières et salir les terrasses. Voici un aperçu des coûts potentiels sur 10 ans :
| Intervention | Fréquence | Coût estimé par intervention |
|---|---|---|
| Taille ou recépage professionnel | Tous les 1 à 2 ans | 150 € à 400 € |
| Nettoyage de gouttières | 2 fois par an | 80 € à 150 € |
| Réparation de dallage ou canalisation | Ponctuelle | 500 € à 5 000 € |
| Dessouchage complet | Une fois | 300 € à 800 € |
Sur 10 ans, l’entretien d’un eucalyptus gunnii peut représenter un coût total de 2 000 € à 8 000 € selon les dégâts causés.
Une erreur courante à éviter avant de planter un eucalyptus gunnii
L’erreur la plus fréquente est de planter un eucalyptus gunnii en fond de jardin en pensant qu’il fera un brise-vue rapide et discret. Il remplit bien ce rôle les deux premières années. Ensuite, il dépasse largement la hauteur souhaitée, empiète sur le terrain voisin et devient impossible à contrôler sans intervention professionnelle. Une autre erreur consiste à le planter en pot sur une terrasse sans anticiper la croissance des racines. Le pot se fissure, les racines sortent et l’entretien devient contraignant. Ajoutez à cela que ses feuilles sont toxiques pour les chiens et les chats, avec des symptômes tels que vomissements, salivation excessive et léthargie. Dans un jardin familial avec des animaux, ce point mérite une vraie réflexion.
Quelles alternatives plus adaptées à un petit jardin ?
Si vous aimez les feuillages décoratifs et les effets brise-vue rapides, voici des alternatives sérieuses à l’eucalyptus gunnii :
| Espèce | Hauteur adulte | Croissance | Atout principal |
|---|---|---|---|
| Bambou non traçant (Fargesia) | 2 à 4 m | Rapide | Dense, pas de racines invasives |
| Photinia (Photinia x fraseri) | 2 à 4 m | Moyenne | Feuillage rouge décoratif |
| Laurier palme (Prunus laurocerasus) | 2 à 6 m | Moyenne | Haie dense toute l’année |
| Miscanthus (Miscanthus sinensis) | 1,5 à 2,5 m | Rapide | Léger, structurant, sans risque |
| Ciste à feuilles de sauge (Cistus salviifolius) | 0,5 à 1 m | Lente | Résistant à la sécheresse |
Ces espèces s’adaptent mieux aux petits et moyens jardins. Elles demandent moins d’entretien et font moins de dégâts sur le long terme.
À retenir
- L’eucalyptus gunnii peut pousser de 1 à 2 mètres par an et dépasser 15 mètres sans taille régulière.
- Ses racines peuvent endommager fondations, dalles et canalisations dans un rayon de 10 à 20 mètres.
- Il appauvrit le sol autour de lui et pénalise les autres plantes par effet allélopathique.
- Son entretien sur 10 ans peut coûter entre 2 000 € et 8 000 € selon les dégâts.
- Des alternatives comme le bambou non traçant ou le photinia conviennent mieux aux jardins familiaux.